আজ ২ সেপ্টেম্বর হলিউডের জনপ্রিয় অভিনেত্রী সালমা হায়েকের জন্মদিন। ১৯৬৬ সালের এই দিনে মেক্সিকোতে জন্মগ্রহণ করা এই তারকা আজ ৬০ বছরে পা রাখলেন। মেক্সিকোর টেলিভিশনের পরিচিত মুখ থেকে হলিউডের অন্যতম প্রভাবশালী লাতিনা তারকা হয়ে ওঠার যাত্রাটি মোটেও মসৃণ ছিল না। অভিনয় জীবনের শুরু থেকে ভাষা ও পরিচয়ের সংকট, বয়স ও উচ্চতা নিয়ে অনিশ্চয়তা এবং হলিউডের ক্ষমতাবানদের চাপের মতো নানা প্রতিবন্ধকতা পেরিয়ে তিনি আজ নিজের অবস্থান সুসংহত করেছেন।

কৈশোরে অভিনয়ের প্রতি প্রবল আগ্রহ থাকলেও পরিবারকে বিষয়টি জানাতে দীর্ঘ সময় দ্বিধায় ভুগেছেন সালমা। মেক্সিকোতে রাষ্ট্রবিজ্ঞান ও আন্তর্জাতিক সম্পর্ক নিয়ে পড়াশোনা শুরু করলেও শেষ পর্যন্ত অভিনয়ের টানেই মনোযোগী হন তিনি। ১৮ বছর বয়সে বাবার আপত্তির মুখেও অভিনয়কে পেশা হিসেবে বেছে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। মেক্সিকোর জনপ্রিয় ‘টেলিনোভেলা’ সিরিজ ‘তেরেসা’ (১৯৮৯) দিয়ে তিনি ব্যাপক পরিচিতি পান। তবে মঞ্চে অভিনয়ের সময় তীব্র মঞ্চভীতি তাঁকে বেশ ভুগিয়েছে, এমনকি অনেক সময় পার্কিং এলাকা থেকে তাঁকে টেনে মঞ্চে নিয়ে যেতে হতো বলে তিনি জানিয়েছিলেন।

১৯৯১ সালে হলিউডে নিজের ভাগ্য গড়তে লস অ্যাঞ্জেলেসে পাড়ি জমান সালমা। তখন বিদেশি বা লাতিনা অভিনেত্রীদের জন্য হলিউডে ভালো চরিত্রে কাজ পাওয়া ছিল অত্যন্ত কঠিন। ১৯৯৫ সালে ‘ডেসপেরাডো’ সিনেমায় অ্যান্টোনিও বান্দেরাসের বিপরীতে অভিনয়ের মাধ্যমে তিনি মার্কিন দর্শকদের নজর কাড়েন। এরপর ‘ফ্রম ডাস্ক টিল ডন’ ও ‘ওয়াইল্ড ওয়াইল্ড ওয়েস্ট’-এর মতো সিনেমায় অভিনয় করে নিজের জায়গা পোক্ত করেন। সালমা নিজেই স্বীকার করেছেন, শুরুতে তাঁর সৌন্দর্য ও শারীরিক আবেদনই ছিল হলিউডে কাজ পাওয়ার মূল চাবিকাঠি, তবে তিনি সবসময় চেয়েছেন মানুষ যেন তাঁর অভিনয় ও মেধাকে গুরুত্ব দেয়।

সালমার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় মাইলফলক ২০০২ সালের সিনেমা ‘ফ্রিদা’। মেক্সিকান চিত্রশিল্পী ফ্রিদা কাহলোর জীবনীভিত্তিক এই সিনেমাটি তিনি শুধু অভিনয়ই করেননি, প্রযোজনাও করেছেন। এটি ছিল তাঁর দীর্ঘদিনের স্বপ্নের প্রকল্প। সিনেমাটি ছয়টি অস্কার মনোনয়ন পায় এবং সালমা প্রথম মেক্সিকান অভিনেত্রী হিসেবে সেরা অভিনেত্রীর মনোনয়ন লাভ করেন। তবে এই সিনেমার নির্মাণ প্রক্রিয়া ছিল অত্যন্ত যন্ত্রণাদায়ক। ২০১৭ সালে তিনি অভিযোগ করেন, প্রযোজক হার্ভি ওয়াইনস্টিন তাঁকে যৌন হয়রানি ও হুমকি দিয়েছিলেন। এমনকি মূল চিত্রনাট্যে না থাকা একটি নগ্ন যৌন দৃশ্যে অভিনয়ের জন্য তাঁকে বাধ্য করা হয়েছিল, যার শুটিংয়ের সময় তিনি মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছিলেন এবং অঝোরে কেঁদেছিলেন। যদিও ওয়াইনস্টিন এই অভিযোগের একাংশ অস্বীকার করেছিলেন।

নিজের জীবনের কঠিন সময়ের কথা বলতে গিয়ে সালমা জানান, ৩০ বছর বয়সে তিনি ভীষণ হতাশায় ভুগেছিলেন। ক্যারিয়ারে প্রত্যাশিত সাফল্য না পাওয়ায় নিজেকে ব্যর্থ ও একাকী মনে হতো। ৫ ফুট ২ ইঞ্চি উচ্চতা নিয়েও তিনি ক্যারিয়ার নিয়ে শঙ্কিত ছিলেন। তবে ৪০-এর কোঠায় পৌঁছানোর পর তাঁর দৃষ্টিভঙ্গি বদলে যায়। তিনি বুঝতে পারেন, জীবন সব সময় পরিকল্পনামাফিক চলে না এবং তা মেনে নেওয়ার মধ্যেই প্রকৃত শান্তি রয়েছে।

অভিনয়ের পাশাপাশি প্রযোজনা ও পরিচালনায়ও সালমা হায়েক সফল। ‘আগলি বেটি’-এর মতো জনপ্রিয় প্রকল্পের সঙ্গে তিনি যুক্ত ছিলেন। ২০০২ সালে টেলিভিশন চলচ্চিত্র ‘দ্য মালদোনাদো মিরাকল’ পরিচালনা করে তিনি এমি পুরস্কার অর্জন করেন। সেলিব্রিটি নেট ওর্থের তথ্য অনুযায়ী, তাঁর মোট সম্পদের পরিমাণ প্রায় ২০০ মিলিয়ন ডলার। দীর্ঘ ক্যারিয়ারে তাঁকে সবচেয়ে বেশি সাহস জুগিয়েছে ‘না’ শব্দটিকে প্রত্যাখ্যান করার মানসিকতা। তিনি এক সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন, ‘আমার মনে হয়, “না” শব্দটির চেয়ে আর কিছু বেশি অপছন্দ করি না।’ প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: কিন্তু ১৮ বছর বয়সে বাবাকে জানান, অভিনয় করবেন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: একসময় তাঁর পরিকল্পনা ছিল কূটনীতিক হওয়ার। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তাঁর নিজের ভাষায়, অনেকেই তাঁর হলিউডে বড় ক্যারিয়ার গড়ার স্বপ্ন নিয়ে হাসাহাসি করতেন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এর কারণ নিয়ে এন্টারটেইনমেন্ট উইকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছিলেন, তাঁর চেহারাই তাঁকে হলিউডে সুযোগ পাওয়ার দরজা খুলে দিয়েছিল।