অস্ত্র ও সামরিক প্রযুক্তিতে বিশ্বের অন্যতম শীর্ষ দেশ ইসরায়েল। তবে ৭৮ বছরের ইতিহাসে এবারই প্রথম দেশটি সুপেয় পানির ভয়াবহ সংকটে পড়েছে। মাত্র এক সপ্তাহের ব্যবধানে ভূমধ্যসাগর উপকূলে মাইলের পর মাইলজুড়ে ছড়িয়ে পড়া অতি ক্ষুদ্র শৈবালের কারণে দেশটির অধিকাংশ পানি শোধনাগার সাময়িকভাবে বন্ধ হয়ে গেছে। জাতীয় পানি সরবরাহকারী প্রতিষ্ঠান ‘মেকোরোট’ জানিয়েছে, উপকূলীয় ছয়টি লোনা পানি শোধনাগারের মধ্যে পাঁচটিই গত রোববার থেকে অচল হয়ে পড়ে। যদিও বেসরকারিভাবে কয়েকটি শোধনাগার আংশিক চালু করার চেষ্টা করা হয়েছিল, কিন্তু সেগুলোও দুয়েক দিনের মধ্যে বন্ধ হয়ে যায়। গতকাল বৃহস্পতিবার পর্যন্ত মাত্র একটি বেসরকারি শোধনাগার পূর্ণ সক্ষমতায় সচল ছিল।
ইসরায়েলের সুপেয় পানির চাহিদার অন্তত ৬৫ শতাংশ মেটানো হয় এই ছয়টি শোধনাগারের মাধ্যমে। শুষ্ক জলবায়ুর দেশ হওয়ায় ইসরায়েলে বড় কোনো নদী নেই এবং পর্যাপ্ত বৃষ্টিপাতও হয় না, ফলে দেশটি পুরোপুরি লোনা পানি শোধনের ওপর নির্ভরশীল। মেকোরোটের মুখপাত্র লিওর গুটম্যান জানান, ইসরায়েলে এ ধরনের ঘটনা আগে কখনো ঘটেনি। বর্তমানে গ্রীষ্মকাল চলায় পানির চাহিদা বছরের অন্য সময়ের তুলনায় সবচেয়ে বেশি, যা পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলেছে। বিশেষ করে কৃষকরা সেচের পানি নিয়ে চরম সংকটে পড়েছেন।
সিএনএনের তথ্য অনুযায়ী, প্রায় ১৯ কিলোমিটার উপকূলজুড়ে এই শৈবালের বিস্তার ঘটেছে। বেন-গুরিয়ন বিশ্ববিদ্যালয়ের পানি গবেষণাবিষয়ক অধ্যাপক ইদো বার-জিভ জানান, মিশরের নীল নদের বদ্বীপ এলাকা থেকে স্রোতের মাধ্যমে এই মাইক্রোঅ্যালগি ইসরায়েল উপকূলে এসেছে। এগুলো সূর্যের আলো ও কার্বন ডাই-অক্সাইড ব্যবহার করে দ্রুত বংশবিস্তার করে। গত ২০ বছরের গবেষণায় এমন বড় পরিসরের ঘটনা তিনি দেখেননি। পানি শোধনের জন্য ব্যবহৃত ‘রিভার্স অসমোসিস’ প্রযুক্তির ঝিল্লি বা মেমব্রেনগুলো এই শৈবাল ও এর নিঃসৃত পদার্থের কারণে অকেজো হয়ে পড়ছে।
বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন যে, জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে ভবিষ্যতে এমন ঘটনা আরও ঘন ঘন ঘটতে পারে। ইউটাহ বিশ্ববিদ্যালয়ের মাইকেল ক্রিস্টোফার লো বলেন, পানিতে ভাসমান উপাদানের আধিক্য শোধনাগারের সক্ষমতাকে ছাপিয়ে যাচ্ছে। এছাড়া সামরিক হামলা, সাইবার হুমকি কিংবা তেল ছড়িয়ে পড়ার মতো ঝুঁকিগুলোও শোধনাগারের নিরাপত্তার জন্য বড় চ্যালেঞ্জ। অধ্যাপক বার-জিভ মনে করেন, শৈবালের চেয়েও মারাত্মক হতে পারে শোধনাগারের আশপাশে তেল ছড়িয়ে পড়া, যা পুরো ব্যবস্থাকে স্থায়ীভাবে অচল করে দিতে পারে। এই সংকট মোকাবিলায় ইসরায়েলকে দীর্ঘমেয়াদী কৌশল খুঁজে বের করতে হবে বলে বিশেষজ্ঞরা মত দিয়েছেন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তবে উন্নত প্রযুক্তি ব্যবহার করে পানি ব্যবস্থাপনায় বেশ এগিয়েছে ইসরায়েল। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: পরে আমরা পরীক্ষা করে দেখতে পাই, সেগুলো আসলে মাইক্রোঅ্যালগি বা অতি ক্ষুদ্র শৈবাল। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: গত ২০ বছর ধরে উপকূলের পানি পরীক্ষা করছেন বার-জিভ। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এ প্রক্রিয়ায় প্রথমে পানিকে প্রাক-পরিশোধনের মাধ্যমে বড় বড় দূষিত পদার্থগুলো সরিয়ে নেওয়া হয়। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এরপর বিশেষ ঝিল্লির মধ্য দিয়ে উচ্চচাপে পানি প্রবাহিত করা হয়। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এসব ঝিল্লি লবণ, ব্যাকটেরিয়া ও অন্যান্য দূষিত পদার্থ আটকে দেয় এবং পরিষ্কার পানি আলাদা করে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: যুক্তরাষ্ট্রের ইউটাহ বিশ্ববিদ্যালয়ের মিডল ইস্ট সেন্টারের পরিচালক মাইকেল ক্রিস্টোফার লো বলেন, ‘শৈবাল এবং এ থেকে নিঃসৃত পদার্থ শোধনাগারের মেমব্রেন বা ঝিল্লিগুলোকে নষ্ট করে ফেলে।