ইরান সমর্থিত ইয়েমেনি সশস্ত্র গোষ্ঠী হুথিদের অব্যাহত হামলা রুখতে সৌদি আরবকে সামরিক সহায়তা প্রদানের আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্ত নিয়েছে যুক্তরাজ্য। ব্রিটিশ রয়্যাল এয়ার ফোর্সের (আরএএফ) ভয়েজার ট্যাংকার বিমান ব্যবহার করে সৌদি যুদ্ধবিমানগুলোকে আকাশে জ্বালানি সরবরাহে সহায়তা করা হবে। আগামী কয়েক দিনের মধ্যেই এই কার্যক্রম শুরু হবে বলে জানা গেছে। মঙ্গলবার (২২ সেপ্টেম্বর) প্রকাশিত বিবিসির প্রতিবেদন অনুযায়ী, এই সহায়তা কার্যক্রম প্রাথমিকভাবে কয়েক সপ্তাহ স্থায়ী হবে।

ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহাম জানিয়েছেন, সৌদি আরবের পক্ষ থেকে সামরিক সহায়তার জন্য অনুরোধ পাওয়ার পরই সরকার এই উদ্যোগ গ্রহণ করেছে। প্রতিরক্ষামন্ত্রী ওয়েস স্ট্রিটিং এবং পররাষ্ট্রমন্ত্রী এড মিলিব্যান্ডের পরামর্শের ভিত্তিতে তিনি এই সিদ্ধান্তে সম্মতি দিয়েছেন। বার্নহাম বলেন, ব্রিটেন ও বৃহত্তর অঞ্চলের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা এবং গুরুত্বপূর্ণ তেল পরিবহন পথগুলো সচল রাখাই এই পদক্ষেপের প্রধান লক্ষ্য। অস্থিরতা বৃদ্ধির আশঙ্কা এবং সৌদি ভূখণ্ডে হামলার প্রতিক্রিয়ায় এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

সাম্প্রতিক সময়ে সৌদি আরবের রাজধানী রিয়াদ এবং লোহিত সাগরের উপকূলে অবস্থিত দেশটির জ্বালানি স্থাপনাগুলো লক্ষ্য করে ড্রোন ও ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র হামলার দাবি করেছে হুথিরা। গত শনিবার রিয়াদের দিকে ধেয়ে আসা এমন একটি হামলা সৌদি আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা সফলভাবে প্রতিহত করেছে। এএফপির একজন সাংবাদিক আরামকোর একটি জ্বালানি ট্যাংকে অগ্নিকাণ্ডের পর দমকলকর্মীদের সক্রিয়ভাবে আগুন নেভানোর কাজে যুক্ত থাকতে দেখেছেন।

ইয়েমেনের আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত সরকারের অন্যতম মিত্র হলো সৌদি আরব, যার ফলে দেশ দুটি দীর্ঘদিন ধরে হুথিদের বিরুদ্ধে সংঘাতে লিপ্ত রয়েছে। এই সংঘাতের তীব্রতা ইয়েমেনে মানবিক সংকটকেও গভীর করেছে। জাতিসংঘের আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থা (আইওএম) গত শুক্রবার (১৮ সেপ্টেম্বর) জানিয়েছে যে, সাম্প্রতিক সংঘাতের কারণে দেশটিতে বাস্তুচ্যুত মানুষের সংখ্যা ১ লাখ ৪ হাজার ৭৯৬ ছাড়িয়ে গেছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: মঙ্গলবার (২২ সেপ্টেম্বর) বিবিসির এক প্রতিবেদনে এসব তথ্য জানানো হয়েছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: সরকারি কর্মকর্তাদের বরাতে বিবিসি জানিয়েছে, নির্দিষ্ট সময়ের জন্য এ সহায়তা দেওয়া হবে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: আমাদের তেল পরিবহনের গুরুত্বপূর্ণ সমুদ্রপথগুলো খোলা রাখতে হবে।’। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এদিকে ইয়েমেনে আবারও সংঘাত তীব্র হয়ে উঠেছে।