হরমুজ প্রণালিতে বাণিজ্যিক জাহাজ লক্ষ্য করে ইরানের হামলা ও তৎপরতা উদ্বেগজনক হারে বেড়েছে। গত ৪৮ ঘণ্টায় হরমুজ প্রণালি এলাকায় ট্যাংকারসহ অন্তত পাঁচটি বাণিজ্যিক জাহাজে হামলার ঘটনা ঘটেছে বলে নিশ্চিত করেছে যুক্তরাজ্যের সামুদ্রিক বাণিজ্য পরিচালনা সংস্থা (ইউকেএমটিও)। হামলার ক্রমবর্ধমান প্রবণতা এবং এর নেপথ্যে থাকা সুপরিকল্পিত কৌশলের বিষয়ে গভীর উদ্বেগ জানিয়েছেন সমুদ্র নিরাপত্তা বিশেষজ্ঞরা। এ কারণে নির্বাচনে রিপাবলিকান দলকে ভোটারদের শাস্তির মুখে পড়তে হতে পারে বলে দলটির মধ্যে উদ্বেগ রয়েছে।

বুধবার সিঙ্গাপুরের পতাকাবাহী কনটেইনারবাহী জাহাজ ‘জিএফএস প্রাইড’ সমুদ্রে ডুবে যায়। জাহাজটিতে হামলার ঘটনার কয়েক ঘণ্টা পরেই অ্যান্টিগুয়া ও বারবুডার পতাকাবাহী ‘কেপ ডাও’ নামের আরেকটি জাহাজ হরমুজ প্রণালির কাছে ডুবে যাওয়ার তথ্য পাওয়া গেছে। যদিও আন্তর্জাতিক সামুদ্রিক সংস্থার তথ্য বলছে, গত ২৩ সেপ্টেম্বর থেকেই জিএফএস প্রাইড জাহাজে একটি রহস্যময় বস্তু আঘাত করেছিল।

জিএফএস প্রাইড ডুবি নিয়ে ইরান ভিন্ন দাবি তুলে বলেছে, অনুমতি ছাড়া প্রণালি পার হওয়ার সময় জাহাজটি একটি নৌমাইনে আঘাত পেয়ে ডুবে যায়। ইসলামি বিপ্লবী গার্ড কোরের (আইআরজিসি) ভাষ্য অনুযায়ী, এটি অবৈধ ও বিপজ্জনক পথে চলাচলের পরিণতি। তাদের দাবি, জাহাজটিতে ২ হাজার ৫০০টি কনটেইনার ছিল। তবে ইউকেএমটিও জানিয়েছে, উভয় জাহাজেই অজ্ঞাত বস্তু আঘাত হেনেছে, যা ইরানের বক্তব্যের বিশ্বাসযোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন তৈরি করেছে। দেশটির শাসনব্যবস্থার বিভিন্ন অংশের মধ্যে সমন্বয়ের মাধ্যমেই এটি কার্যকর করা হচ্ছে।

চলতি মাসের ১১ তারিখ পর্যন্ত পূর্ববর্তী দুই সপ্তাহে মোট ২৪টি বাণিজ্যিক জাহাজে হামলার ঘটনা ঘটেছে। এর মধ্যে পরিশোধিত জ্বালানি বহনকারী তিনটি ও অপরিশোধিত তেলবাহী দুটি ট্যাংকার রয়েছে। গত রোববারই শুধু ছয়টি জাহাজ হামলার শিকার হয়। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ফিন্যান্সিয়াল টাইমসের বিশ্লেষণ অনুযায়ী, এ ধরনের পরিস্থিতির ফলে হরমুজ প্রণালি দিয়ে তেল সরবরাহ উল্লেখযোগ্যভাবে ব্যাহত হয়েছে। হামলার ধরন ও গতি—দুই ক্ষেত্রেই পরিবর্তন আনা হয়েছে।

ইরানের অভ্যন্তরে যুদ্ধের প্রভাবে যুক্তরাষ্ট্রে জ্বালানির দাম প্রায় ৭০ শতাংশ বেড়েছে, যা আগামী ৩ নভেম্বরের মধ্যবর্তী নির্বাচনকে ঘিরে মার্কিন প্রশাসনে নতুন চাপের জন্ম দিয়েছে। ইরানের দুই কর্মকর্তার ভাষ্য অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রের নেতৃত্বাধীন মিত্রশক্তিগুলোর বৈশ্বিক তেলের দাম কমানোর প্রচেষ্টা ব্যর্থ করতে তেহরান এই নতুন কৌশল গ্রহণ করেছে। তাদের দাবি, ইরানের সর্বোচ্চ পর্যায় থেকে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। আগামী ৩ নভেম্বর যুক্তরাষ্ট্রে মধ্যবর্তী নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।

মার্কিন সামরিক কর্মকর্তাদের মতে, ইরানের অধিকাংশ রাডার সক্ষমতা ধ্বংস হওয়ার পর আইআরজিসি এখন ছোট নৌকায় নিরস্ত্র পর্যবেক্ষক মোতায়েন করে জাহাজের লক্ষ্যবস্তু শনাক্ত করছে। এমন একটি গোপন ঘটনায় গত সপ্তাহে মার্কিন বাহিনী ধৌ নামের একটি ঐতিহ্যবাহী নৌযানে করে ইরানের পর্যবেক্ষকদের তৎপরতা শনাক্ত করে। নৌযানটির যাত্রীদের জাহাজ ত্যাগের নির্দেশ দেওয়ার পর মার্কিন বাহিনী সেটিকে ধ্বংস করে ফেলে। তবে সেই ঘটনায় কেউ হতাহত হয়নি বলে মার্কিন সামরিক সূত্র নিশ্চিত করেছে। ওই কর্মকর্তা আরো জানান, গত সপ্তাহে আগে প্রকাশ না পাওয়া একটি ঘটনায় মার্কিন সামরিক বাহিনী জানতে পারে, একটি ধৌ নামের ঐতিহ্যবাহী নৌযান থেকে ইরানের পর্যবেক্ষকেরা সম্ভাব্য লক্ষ্যবস্তুর অবস্থান আইআরজিসিকে জানাচ্ছিলেন।

হরমুজ প্রণালির নিরাপত্তা নিয়ে বর্তমানে টানটান উত্তেজনা বিরাজ করছে। একদিকে ইরান প্রণালি অতিক্রমকারী জাহাজগুলোকে কড়া নজরদারির সতর্কতা দিচ্ছে, অন্যদিকে মার্কিন নৌবাহিনী ওমানের উপকূলের কাছাকাছি একটি বিকল্প পথ ব্যবহার করে বাণিজ্যিক জাহাজগুলোকে নিরাপদ পারাপারে সহায়তা করছে। বিশ্লেষকদের মতে, ইরানের এই নতুন কৌশল কেবল আঞ্চলিক আধিপত্য নয়, বরং আন্তর্জাতিক রাজনীতির বড় পরিসরেও প্রভাব বিস্তারের চেষ্টা। সম্প্রচারে জাহাজটিকে পানিতে একদিকে কাত হয়ে থাকতে দেখা যায়।

যুদ্ধের অর্থনৈতিক চাপ থেকে দৃষ্টি সরাতে ট্রাম্প প্রশাসন ইউক্রেনের রাশিয়ার তেল শোধনাগারে হামলার ইস্যুকে জ্বালানি মূল্যবৃদ্ধির কারণ হিসেবে দেখালেও, ইরানের এই সাম্প্রতিক নৌ-কৌশল পরিস্থিতির মোড় পুরোপুরি বদলে দিয়েছে। আগামী মার্কিন নির্বাচনের ফলাফলের ওপর এই ভূ-রাজনৈতিক উত্তেজনার প্রভাব এখন পরিষ্কারভাবে প্রতীয়মান হচ্ছে, যা বিশ্ব অর্থনীতিতে দীর্ঘমেয়াদী অনিশ্চয়তা তৈরি করেছে। এই নির্বাচনের মাধ্যমে মার্কিন কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ কোন দলের হাতে থাকবে, তা নির্ধারিত হবে। এর অন্যতম উদ্দেশ্য যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাচনের ফলাফলে প্রভাব ফেলা।