বাংলাদেশসহ মোট ৭৫টি দেশের নাগরিকদের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের ইমিগ্র্যান্ট ভিসা স্থগিতাদেশ প্রত্যাহার করা হয়েছে—এমন খবরে ভিসা প্রত্যাশীদের মধ্যে ব্যাপক আশার সঞ্চার হয়েছে। তবে এই তথ্যের বাস্তব প্রয়োগ নিয়ে সাধারণ মানুষের মধ্যে তৈরি হয়েছে বিভ্রান্তি। মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের সাম্প্রতিক ঘোষণায় পুরোনো স্থগিতাদেশ কার্যকর নেই বলে জানানো হলেও, ভিসা পাওয়ার প্রক্রিয়াটি এখনই পুরোপুরি স্বাভাবিক হয়েছে কি না, তা নিয়ে স্পষ্ট ধারণা থাকা প্রয়োজন।

ঘটনার সূত্রপাত চলতি বছরের জানুয়ারিতে, যখন মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তর বাংলাদেশসহ ৭৫টি দেশের নাগরিকদের জন্য ইমিগ্র্যান্ট ভিসা ইস্যু সাময়িকভাবে বন্ধ করে দেয়। এই সিদ্ধান্তের বৈধতাকে চ্যালেঞ্জ করে ‘ক্যাথলিক লিগ্যাল ইমিগ্রেশন নেটওয়ার্ক বনাম রুবিও’ মামলায় নিউইয়র্কের সাউদার্ন ডিস্ট্রিক্টের ফেডারেল বিচারক জিনেট এ. গত ২১ আগস্ট একটি গুরুত্বপূর্ণ রায় প্রদান করেন। আদালত স্পষ্টভাবে জানায় যে, শুধুমাত্র জাতীয়তার ভিত্তিতে ৭৫টি দেশের নাগরিকদের ইমিগ্র্যান্ট ভিসা বন্ধ রাখার কোনো আইনি ক্ষমতা পররাষ্ট্র দপ্তরের নেই। এই রায়ের ভিত্তিতে আদালত সংশ্লিষ্ট নীতিটি বাতিল বা ‘ভ্যাকেট’ করার নির্দেশ দেয় এবং ২৪ আগস্ট এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিক আংশিক রায় নথিভুক্ত করা হয়।

আদালতের এই রায়ের প্রেক্ষিতে ২৮ আগস্ট মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তর তাদের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে জানায় যে, ২১ আগস্ট থেকে ৭৫টি দেশের নাগরিকদের ওপর আরোপিত জানুয়ারির ইমিগ্র্যান্ট ভিসা স্থগিতাদেশ আর কার্যকর নেই। এই তালিকায় বাংলাদেশও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। এই তথ্যের ওপর ভিত্তি করেই বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমে বাংলাদেশিদের ইমিগ্র্যান্ট ভিসার স্থগিতাদেশ উঠে যাওয়ার খবরটি প্রচারিত হয়েছে।

তবে বিভ্রান্তির মূল কারণ হলো—আদালত নিষেধাজ্ঞা বাতিল করলেও, যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তর বর্তমানে আলাদা একটি প্রশাসনিক প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে ইমিগ্র্যান্ট ভিসা অ্যাপয়েন্টমেন্টগুলো সাময়িকভাবে পুনঃনির্ধারণ করছে। এছাড়া ঢাকার মার্কিন দূতাবাস গত ১ জুন থেকে ইমিগ্র্যান্ট ভিসার জন্য নতুন দুই ধাপের প্রক্রিয়া চালু করেছে। ফলে ‘নিষেধাজ্ঞা উঠে গেছে’ এবং ‘সব ইমিগ্র্যান্ট ভিসা আবার স্বাভাবিকভাবে দেওয়া শুরু হয়েছে’—এই দুটি বিষয়কে একই অর্থে দেখার সুযোগ নেই।

বর্তমানে পরিস্থিতি এমন যে, বাংলাদেশিদের ওপর আরোপিত বিশেষ ইমিগ্র্যান্ট ভিসা নিষেধাজ্ঞা আদালত বাতিল করেছে এবং পররাষ্ট্র দপ্তরও তা স্বীকার করে নিয়েছে। কিন্তু নতুন পাবলিক চার্জ নির্দেশনা কার্যকর করা, সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের প্রশিক্ষণ প্রদান এবং আদালতের রায় বাস্তবায়নের প্রশাসনিক জটিলতার কারণে সাক্ষাৎকার ও ভিসা প্রক্রিয়াকরণে বিলম্ব বা পুনঃনির্ধারণ চলছে। তাই এখনই বাংলাদেশিদের ইমিগ্র্যান্ট ভিসা পুরোপুরি চালু হয়ে গেছে—এমন সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যেমন সঠিক নয়, তেমনি আগের নিষেধাজ্ঞা এখনো বহাল আছে—এমন ধারণা পোষণ করাও ঠিক নয়। ভিসা প্রত্যাশীদের বর্তমান প্রশাসনিক প্রক্রিয়ার দিকে নজর রাখার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: অন্যদিকে ঢাকাসহ বিভিন্ন মার্কিন দূতাবাসে ইমিগ্র্যান্ট ভিসার সাক্ষাৎকার পুনঃনির্ধারণ ও কার্যক্রম সাময়িকভাবে থেমে থাকার খবর পাওয়া যাচ্ছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: সরকারি নথি ও আদালতের আদেশ পর্যালোচনা করে দেখা যাচ্ছে, বিষয়টি মূলত দুটি পৃথক সিদ্ধান্তের কারণে জটিল হয়ে উঠেছে। চাকরির আরও তথ্য: যুক্তি দেওয়া হয়েছিল, এসব দেশের আবেদনকারীদের যুক্তরাষ্ট্রে গিয়ে সরকারি সহায়তার ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ার ঝুঁকি তুলনামূলক বেশি। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ভার্গাস ওই নীতি বেআইনি বলে রায় দেন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এরপর ২৮ আগস্ট মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তর তাদের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে জানায়, আদালতের আদেশ অনুসারে ২১ আগস্ট থেকে ৭৫ দেশের নাগরিকদের জন্য জানুয়ারিতে আরোপ করা ইমিগ্র্যান্ট ভিসা ইস্যুর স্থগিতাদেশ আর কার্যকর নেই। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এই তথ্যের ভিত্তিতেই কিছু সংবাদমাধ্যমে “বাংলাদেশিদের ইমিগ্র্যান্ট ভিসার স্থগিতাদেশ তুলে নিল যুক্তরাষ্ট্র” শিরোনামে খবর প্রকাশিত হয়েছে।