সৌদি আরবের মদিনা অঞ্চলের জাবাল সাইয়িদ এলাকায় বিপুল পরিমাণ ইউরেনিয়াম ও অতিমূল্যবান বিরল খনিজ উপাদানের ভাণ্ডারের সন্ধান পাওয়া গেছে। জেদ্দা থেকে প্রায় ৩৫০ কিলোমিটার উত্তর-পূর্বে অবস্থিত এই এলাকাটিতে পরিচালিত প্রাথমিক ভূগর্ভস্থ জরিপে প্রায় ১১ কোটি বা ১১০ মিলিয়ন টন আকরিক কাঁচামালের অস্তিত্ব নিশ্চিত হওয়া গেছে। সোমবার আন্তর্জাতিক পরমাণু শক্তি সংস্থার (আইএইএ) ৭০তম বার্ষিক সাধারণ সম্মেলনে সৌদি আরবের জ্বালানিমন্ত্রী যুবরাজ আব্দুল আজিজ বিন সালমান এই খনিজ আবিষ্কারের আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেন।

জরিপ অনুযায়ী, এই খনিটিতে প্রায় ৩১ হাজার টন ইউরেনিয়াম মজুদ রয়েছে। পাশাপাশি সেখানে প্রায় ৫ লাখ ৫২ হাজার টন ডিসপ্রোসিয়াম ও টারবিয়াম জাতীয় ভারী খনিজ এবং ৩ লাখ ৫৫ হাজার টন নিউডিমিয়াম ও প্রাসেওডিমিয়ামের মতো হালকা খনিজ সম্পদের উপস্থিতি পাওয়া গেছে। এই খনিজ সম্পদের মোট আনুমানিক মূল্য প্রায় ১০০ বিলিয়ন বা ১০ হাজার কোটি মার্কিন ডলার, যা ২০১৮ সালের তুলনায় প্রায় ৯০ শতাংশ বেশি।

জানা গেছে, ২০২৫ সালের নভেম্বরে সৌদি আরবে বিরল খনিজ সন্ধানের বিষয়টি প্রথম সামনে আসে। এরপর দেশটির যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানের ওয়াশিংটন সফরের পরপরই এই খনিজ উত্তোলনের কার্যক্রম ও গতি বহুগুণ বৃদ্ধি পায়। এই প্রকল্পকে সামনে রেখে মার্কিন প্রতিরক্ষা বিভাগ বা পেন্টাগন সৌদিতে বিরল খনিজ প্রক্রিয়াকরণ প্ল্যান্ট স্থাপনের জন্য ৪৯ শতাংশ অর্থায়নে সম্মত হয়। বাকি ৫১ শতাংশ মালিকানা সৌদি রাষ্ট্রীয় খনি কোম্পানি ‘মাআদেন’ ও মার্কিন প্রতিষ্ঠান ‘এমপি মেটেরিয়ালস’-এর অধীনে থাকবে।

উল্লেখ্য যে, এই বড় ধরনের উদ্যোগের আগে গত ২২ জুলাই মার্কিন জ্বালানিসচিব ক্রিস রাইট এবং সৌদি জ্বালানিমন্ত্রী যুবরাজ আব্দুলআজিজ বিন সালমানের মধ্যে বেসামরিক পারমাণবিক সহায়তা সংক্রান্ত একটি গুরুত্বপূর্ণ চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছিল। সৌদি প্রেস এজেন্সির (এসপিএ) তথ্য অনুযায়ী, এই আবিষ্কার সৌদি আরবের জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ খাতের উন্নয়নে একটি মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: প্রাথমিক ভূগর্ভস্থ জরিপ অনুযায়ী, এলাকাটিতে উচ্চ ঘনত্বের ভারী ভূ-উপাদান ও প্রতিশ্রুতিশীল মাত্রার ইউরেনিয়াম সমৃদ্ধ প্রায় ১১ কোটি (১১০ মিলিয়ন) টন আকরিক কাঁচামাল রয়েছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ১৫ সেপ্টেম্বর (সোমবার) আন্তর্জাতিক পরমাণু শক্তি সংস্থার (আইএইএ) ৭০তম বার্ষিক সাধারণ সম্মেলনে অংশ নিয়ে এ তথ্য ঘোষণা করেন সৌদি আরবের জ্বালানিমন্ত্রী যুবরাজ আব্দুল আজিজ বিন সালমান। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এটি বিশ্বজুড়ে অন্যতম মূল্যবান বিরল খনিজ ভান্ডার হিসেবে বিবেচিত। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: সেন্টার ফর স্ট্র্যাটেজিক অ্যান্ড ইন্টারন্যাশনাল স্টাডিজের (সিএসআইএস) পরিসংখ্যান অনুযায়ী, জাবাল সাইয়িদ বৈশ্বিক খনিজ সম্পদের তালিকায় চতুর্থ স্থানে রয়েছে।