পাকিস্তান ক্রিকেট দলের দায়িত্ব পালনকালে চরম বিশৃঙ্খলা ও তিক্ত অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হয়েছিলেন সাবেক টেস্ট কোচ জেসন গিলেস্পি। ২০২৪ সালের এপ্রিলে দায়িত্ব গ্রহণের পর মাত্র আট মাসের মাথায় পদত্যাগ করা এই অস্ট্রেলিয়ান পেসার ব্রিটিশ দৈনিক দ্য টেলিগ্রাফের কাছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) এবং প্রধান নির্বাচক আকিব জাভেদের বিরুদ্ধে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন। গিলেস্পির মতে, পাকিস্তান ক্রিকেটের বর্তমান সংকটের মূল হোতা আকিব জাভেদ এবং যতক্ষণ তিনি দায়িত্বে থাকবেন, ততক্ষণ দলটির উন্নতি সম্ভব নয়।

গিলেস্পি জানান, দায়িত্ব নেওয়ার সময় তাঁকে পাকিস্তানি পেস বোলিংয়ের ঐতিহ্য পুনরুদ্ধারের প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু আকিব জাভেদ প্রধান নির্বাচক হিসেবে যোগ দেওয়ার পর সবকিছু বদলে যায়। গিলেস্পির অভিযোগ, আকিব সবকিছু নিজের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে নেন এবং কোচ হিসেবে তাঁকে সম্পূর্ণ নিষ্ক্রিয় করে রাখা হয়। কোনো বিষয়েই তাঁর মতামত নেওয়া হতো না। প্রথম সাক্ষাতেই আকিবের আত্মম্ভরী আচরণ এবং ‘আমাদের এভাবে কাজ করতে হবে’—এমন নির্দেশমূলক মনোভাব গিলেস্পিকে মানসিকভাবে ভেঙে দিয়েছিল।

নিজের কোচিং ক্যারিয়ার নিয়ে সংশয়ে পড়ে যাওয়া গিলেস্পি বলেন, আকিব জাভেদের প্রতি তাঁর খেলোয়াড়ি জীবনের শ্রদ্ধা পুরোপুরি নষ্ট হয়ে গেছে। তিনি বলেন, বড় হওয়ার পথে ওয়াসিম, ওয়াকার ও আকিবের মতো পেসারদের দেখে মুগ্ধ হতেন, কিন্তু বাস্তবে আকিবকে কাছ থেকে দেখে সেই মুগ্ধতা আর অবশিষ্ট নেই। গিলেস্পির দাবি, পিসিবি চেয়ারম্যানের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতার সুযোগ নিয়ে আকিব জাভেদ নিজের ইচ্ছামতো সব করেছেন এবং অন্যের মতামতকে গুরুত্ব দেননি।

গিলেস্পি ও সাদা বলের সাবেক কোচ গ্যারি কারস্টেনের পাকিস্তানে পর্যাপ্ত সময় না কাটানো নিয়ে আকিব জাভেদের করা সমালোচনাকেও তিনি সপাটে উড়িয়ে দিয়েছেন। গিলেস্পির ভাষ্যমতে, চুক্তির শর্তাবলি নিয়ে নাক গলানো আকিবের কাজ নয়। যখন কোনো ক্রিকেট ম্যাচ থাকে না, তখন বিদেশি কোচদের বাড়িতে যাওয়া স্বাভাবিক নিয়ম। তিনি এবং কারস্টেন সবসময়ই ট্রেনিং ক্যাম্প ও প্রস্তুতির জন্য প্রস্তুত ছিলেন বলে দাবি করেন।

দায়িত্বে থাকা আট মাসের বেশির ভাগ সময় তাঁকে সরিয়ে দেওয়ার চক্রান্ত চলছিল বলেও অভিযোগ করেছেন গিলেস্পি। তিনি জানান, পাকিস্তান ক্রিকেট মহলের অনেকেই তাঁকে সতর্ক করেছিল যে আকিব আড়ালে তাঁর পেছনে কলকাঠি নাড়ছেন। এই বিষোদ্‌গার অব্যাহত থাকলে তিনি আইনি ব্যবস্থা নেওয়ার কথাও ভাবছেন। এছাড়া পিসিবির কাছে তাঁর বড় অঙ্কের পাওনা আটকে আছে বলেও জানান তিনি। তবে পাওনার খাতিরে তিনি কখনোই তোষামোদকারী হতে রাজি ছিলেন না।

বর্তমান সাদা বলের কোচ মাইক হেসনকে সতর্ক করে গিলেস্পি পরামর্শ দিয়েছেন, নিজের আদর্শের সঙ্গে আপস না করতে এবং নিছক বেতনের লোভে এই ‘নোংরা চক্রে’ নিজেকে না জড়াতে। পাকিস্তান ক্রিকেট যে ধ্বংসাত্মক চক্রে আটকা পড়েছে, তা থেকে বেরিয়ে আসতে দলটির সঠিক ক্রিকেট মস্তিষ্কের নেতৃত্ব প্রয়োজন বলে মনে করেন তিনি। তবে গিলেস্পির এসব অভিযোগের বিষয়ে আকিব জাভেদ বা পিসিবির পক্ষ থেকে এখন পর্যন্ত কোনো আনুষ্ঠানিক মন্তব্য পাওয়া যায়নি। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: গত দুই সপ্তাহে পাকিস্তান দলের ইংল্যান্ড সফর যেন এক কমেডি নাটকে রূপ নিয়েছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: আর তা দেখে যদি জেসন গিলেস্পির মুখে একটা তিক্ত হাসির ঝিলিক ফুটে উঠছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: পাকিস্তান ক্রিকেটের ভেতরে কী চরম বিশৃঙ্খলা বাসা বেঁধে থাকে, তা তো আর অস্ট্রেলীয় এই কিংবদন্তির অজানা নয়। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ইংল্যান্ড সফরে পাকিস্তানের সাম্প্রতিক কাণ্ডকারখানা নিয়ে গিলেস্পির কোনো বিস্ময় নেই। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: হেডিংলি ও লর্ডসে টানা দুই হারের পর সাতজন খেলোয়াড় ও বেশ কয়েকজন কোচকে একঝটকায় ছেঁটে ফেলেছে পাকিস্তান। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: বোর্ডের সম্ভাব্য লজ্জা এড়াতে বাধ্য হয়ে বরখাস্ত হওয়া সেই খেলোয়াড়দের কয়েকজনকে আবার রাজপরিবারের সঙ্গে সাক্ষাতের জন্য ক্ল্যারেন্স হাউসে পাঠানো হয়, যাতে সেখানে উপস্থিতি কম না দেখায়। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তবে গিলেস্পি স্বীকার করলেন, চোখ-কান খোলা রেখেই তিনি এই চ্যালেঞ্জ নিয়েছিলেন, ‘পাকিস্তান দলের দায়িত্ব নেওয়ার আগে এই চরম অস্থিরতা আর বিশৃঙ্খলা সম্পর্কে আমাকে নিশ্চিতভাবেই সতর্ক করা হয়েছিল। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: কিন্তু একটা বড় আন্তর্জাতিক টেস্ট দলের কোচ হওয়াটা আমার ক্যারিয়ারের অন্যতম হাইলাইট হতে পারত।