যুক্তরাজ্য থেকে নিজেদের পৃথক করার লক্ষ্য নিয়ে এক ঐতিহাসিক সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষর করেছেন ওয়েলস, স্কটল্যান্ড ও উত্তর আয়ারল্যান্ডের সরকার প্রধানরা। গত ১৪ সেপ্টেম্বর আয়োজিত এক বৈঠকে এই তিন অঞ্চলের নেতারা সুস্পষ্টভাবে ঘোষণা করেছেন যে, লন্ডন-কেন্দ্রিক কেন্দ্রীয় শাসন ব্যবস্থা বা ‘ওয়েস্টমিনস্টারের সময় ফুরিয়ে আসছে’। ক্ষমতা বিকেন্দ্রীকরণ বা ডেভোলিউশন প্রক্রিয়া শুরুর পর এই প্রথম অঞ্চলগুলোর শীর্ষ নেতারা সরাসরি যুক্তরাজ্য থেকে বেরিয়ে আসার পক্ষে এমন শক্ত অবস্থান নিলেন।

বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন ওয়েলসের ফার্স্ট মিনিস্টার ও প্লেড সিমরু দলের নেতা রুন আপ ইয়োরওয়ার্থ, উত্তর আয়ারল্যান্ডের ফার্স্ট মিনিস্টার ও সিন ফেইন দলের শীর্ষস্থানীয় নেতা মিশেল ও’নিল এবং স্কটল্যান্ডের ফার্স্ট মিনিস্টার ও স্কটিশ ন্যাশনাল পার্টির নেতা জন সুইনি। বৈঠকে সিন ফেইনের প্রেসিডেন্ট মেরি লু ম্যাকডোনাল্ডও অংশ নেন। আইনত বাধ্যতামূলক না হলেও এই চুক্তিটি মূলত যুক্তরাজ্যের আর্থিক ব্যবস্থাপনা পরিচালনা এবং সাংবিধানিক ভবিষ্যতের বিষয়ে ওয়েলস ও স্কটল্যান্ডের জন্য বৃহত্তর ন্যায্যতার দাবিতে জোর দেয়।

চুক্তিতে স্পষ্টভাবে উল্লেখ করা হয়েছে যে, ওয়েস্টমিনস্টারের কোনো সরকারেরই গণতন্ত্রকে বাধা দেওয়ার কোনো অধিকার নেই। প্রতিটি জাতি নিজস্ব উপায়ে এবং নিজেদের সুবিধামতো সময়ে ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করবে। নেতারা একমত হয়েছেন যে, শিশু দারিদ্র্য হ্রাস এবং ইউরোপীয় ইউনিয়নের সাথে সম্পর্ক উন্নয়নের মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলোতে দুই সরকার যৌথভাবে কাজ করবে। রুন আপ ইয়োরওয়ার্থের মতে, ওয়েস্টমিনস্টার ব্যবস্থা এখন অকার্যকর হয়ে পড়েছে এবং ক্ষমতাকে জনগণের আরও কাছাকাছি নিয়ে আসা প্রয়োজন। তিনি জানান, মে মাসের সেনেড নির্বাচনে তার সরকারকে পরিবর্তনের যে ম্যান্ডেট দেওয়া হয়েছে, তার লক্ষ্য হলো ওয়েলসকে আরও সমৃদ্ধ ও আত্মবিশ্বাসী করে গড়ে তোলা।

অন্যদিকে, স্কটল্যান্ডের ফার্স্ট মিনিস্টার জন সুইনি এই দিনটিকে যুক্তরাজ্যের সাংবিধানিক যাত্রাপথে একটি গুরুত্বপূর্ণ মোড় হিসেবে বর্ণনা করেন। তার মতে, আত্মনিয়ন্ত্রণ একটি অবিচ্ছেদ্য অধিকার এবং জনগণই তাদের ভবিষ্যৎ ঠিক করবে। সিন ফেইনের মেরি লু ম্যাকডোনাল্ড গণভোটের অধিকারের ওপর জোর দিয়ে বলেন, নিজেদের ভবিষ্যৎ নির্ধারণের অধিকার তারা কোনোভাবেই ত্যাগ করবেন না।

উত্তর আয়ারল্যান্ডের মিশেল ও’নিল জানান, তিনটি জাতি স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্যের অধিকারী হলেও তাদের সাধারণ জায়গাটি হলো ওয়েস্টমিনস্টার তাদের জনগণের স্বার্থ যথাযথভাবে রক্ষা করতে ব্যর্থ। উল্লেখ্য, ও’নিল উত্তর আয়ারল্যান্ডের ক্ষমতা-অংশীদারিত্বমূলক সরকার ব্যবস্থায় দায়িত্ব পালন করছেন, যেখানে ডেমোক্রেটিক ইউনিয়নিস্ট পার্টির (ডিইউপি) ডেপুটি ফার্স্ট মিনিস্টার এমা লিটল-পেঙ্গেলি তার বিরুদ্ধে ফার্স্ট মিনিস্টারের পদকে রাজনৈতিক হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহারের অভিযোগ তুলেছেন।

ভবিষ্যৎ গণভোটের বিষয়ে স্কটল্যান্ড ও উত্তর আয়ারল্যান্ডের নেতারা সরব থাকলেও, রুন আপ ইয়োরওয়ার্থ ওয়েলসে গণভোটের কোনো সুনির্দিষ্ট সময়সূচি ঘোষণা করতে অস্বীকৃতি জানান। তিনি জানান, ওয়েলসের জনগণ যখন এই বিষয়ে ঐকমত্যে পৌঁছাবেন, তখনই কেবল এর সময় নির্ধারিত হবে। যদিও বর্তমান আইন অনুযায়ী ওয়েলস সরকারের গণভোট আয়োজনের সরাসরি ক্ষমতা নেই, তবে আপ ইয়োরওয়ার্থ এই ক্ষমতা হস্তান্তরের পক্ষে তার অবস্থান ব্যক্ত করেছেন। সামগ্রিকভাবে, এই বৈঠকটি যুক্তরাজ্যের অভ্যন্তরীণ রাজনীতিতে একটি নতুন আলোচনার জন্ম দিয়েছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: যুক্তরাজ্য থেকে সরে যেতে তিন দেশের চুক্তি। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: সংবাদ সম্মেলনে আপ ইয়োরওয়ার্থ বলেন, ওয়েস্টমিনিস্টার ব্যবস্থা যে আর কার্যকর হচ্ছে না এই উপলব্ধি ক্রমশ বাড়ছে এবং ক্ষমতাকে সত্যিকার অর্থেই জনগণ ও সম্প্রদায়ের আরও কাছাকাছি নিয়ে আসা প্রয়োজন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তিনি আরো বলেন, একটি জাতি হিসেবে আমাদের জনগণের প্রাপ্য ভবিষ্যৎ গড়ে তোলার জন্য প্রয়োজনীয় ক্ষমতা, সম্পদ এবং ন্যায্য আচরণ এসবই ওয়েলসের থাকা উচিত। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এসময় তিনি অ্যান্ডি বার্নহামকে “যুক্তরাজ্যের শেষ প্রধানমন্ত্রী” হিসেবে অভিহিত করেন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: কারণ হিসেবে উল্লেখ করে বলেন,স্কটল্যান্ডের জনগণকে যদি গণভোটের মাধ্যমে স্বাধীনতার সুযোগ দেওয়া হয়, তবে তারা সেই পথই বেছে নেবে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: কোনো প্রধানমন্ত্রী যদি আমাদের বলেন যে সেই অধিকার আর বিবেচনার বিষয় নয়, তবে আমরা তা মেনে নেব না বা সহ্য করব না। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: উত্তর আয়ারল্যান্ডের সরকার প্রধান ও’নিল বলেন যে তিনটি জাতিই “একে অপরের চেয়ে স্বতন্ত্র” এবং তাদের নিজস্ব অগ্রাধিকার রয়েছে।