সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা জানিয়েছেন, তার অনুপস্থিতিতে শেখ ফজলুল করিম সেলিম বর্তমানে কার্যক্রম নিষিদ্ধ আওয়ামী লীগের সভাপতির দায়িত্ব পালন করবেন। ভারতের দ্য ওয়ালকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, শেখ সেলিম দলের সিনিয়র মোস্ট প্রেসিডিয়াম সদস্য হওয়ায় এই দায়িত্ব পালন করবেন। ছোট বোন শেখ রেহানা সম্পর্কে তিনি স্পষ্ট করেন যে, রেহানা সরাসরি রাজনীতির সঙ্গে যুক্ত নন। দ্য ওয়ালের এক্সিকিউটিভ এডিটর অমল সরকারের সঙ্গে দীর্ঘ কথোপকথনে তিনি দেশে ফেরা, ব্যক্তিগত নিরাপত্তা, ভারত-বাংলাদেশ সম্পর্ক এবং দেশের বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে খোলামেলা আলোচনা করেন।

শেখ হাসিনা তার দেশে ফেরার বিষয়ে ডিসেম্বরের কথা পুনর্ব্যক্ত করেছেন। তবে তিনি উদ্বেগ প্রকাশ করে বলেন, দেশে ফিরলে তাকে বিমানবন্দরেই ঝুঁকির মুখে পড়তে হতে পারে। তিনি বলেন, প্রত্যেকেরই জীবনের ঝুঁকি থাকে, তবে তিনি কাউকে বিপদে ফেলে দেশে ফেরার নির্দেশনা দিতে চান না। তার অভিযোগ, বর্তমানে দেশে জঙ্গিবাদী শক্তির উত্থান ঘটছে, যার প্রভাব শুধু বাংলাদেশের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকবে না। তিনি সতর্ক করে বলেন, বাংলাদেশে জঙ্গিবাদীদের উত্থানের খেসারত ভারতকেও দিতে হতে পারে, কারণ প্রতিবেশী দেশের অস্থিরতা ও মৌলবাদ ভারতের আঞ্চলিক স্থিতিশীলতার ওপর প্রভাব ফেলতে পারে।

ভারতের বর্তমান ভূমিকা ও তারেক রহমানের বিষয়ে প্রশ্ন তুলে শেখ হাসিনা বলেন, ভারত সরকার কী ভেবে বাংলাদেশের নির্বাচন সমর্থন করেছিল বা তারেক রহমানকে ফিরিয়ে এনেছে, তা তারাই ভালো বলতে পারবে। তিনি মনে করেন, কোনো সামরিক জোটের চেয়ে পারস্পরিক স্বার্থ ও আঞ্চলিক বোঝাপড়া গড়ে তোলাই ভবিষ্যতের জন্য জরুরি। বর্তমান প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সমালোচনা করে তিনি বলেন, বিদেশে থেকে রাজনীতি করা বা তার ভারত সফর নিয়ে দর কষাকষি নিজের দেশকেই খাটো করে।

দেশের বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে আবেগপ্রবণ হয়ে শেখ হাসিনা বলেন, দেশ ধ্বংস হতে দেখে তার হৃদয়ে রক্তক্ষরণ হয়। তিনি বলেন, তার নেতাকর্মীদের বিরুদ্ধে ৬ লক্ষ মামলা দেওয়া হয়েছে এবং ৪৬০টি থানা লুট ও ভাঙচুর করা হয়েছে। আওয়ামী লীগ, যুবলীগ ও পুলিশের ওপর বীভৎস নির্যাতনের অভিযোগ তুলে তিনি বলেন, জঙ্গিদের ছেড়ে দিয়ে সাধারণ মানুষের ওপর অত্যাচার চালানো হচ্ছে। তিনি জোর দিয়ে বলেন, তার বাবা এই দেশ স্বাধীন করেছেন এবং স্কুল জীবন থেকেই তিনি রাজনীতির সঙ্গে যুক্ত, তাই দেশে ফেরার জন্য কারো অনুমতির প্রয়োজন নেই। বিএনপি সরকারের ভারত সরকারের কাছে তাকে ফেরত চাওয়ার বিষয়ে তিনি বলেন, তারা ফেরত চাইলে তিনি নিজেই দেশে ফিরে যাবেন।

২০২৪ সালের ৫ই আগস্ট গণভবন থেকে ভারতে যাওয়ার ঘটনা স্মরণ করে তিনি বলেন, তিনি দেশ ছাড়তে চাননি। হেলিকপ্টারে সীমান্ত অতিক্রম করার আগ পর্যন্ত তিনি জানতেন যে তাকে গ্রামের বাড়ি টুঙ্গিপাড়ায় নিয়ে যাওয়া হচ্ছে। তিনি বলেন, মানুষের জীবনমান উন্নয়নে কাজ করার পরও তাকে ক্ষমতা থেকে সরানোর জন্য এই পরিস্থিতি তৈরি করা হয়েছে। তিনি আরও বলেন, আমি মানুষের পাশে দাঁড়াতে চাই, তাতে যদি আমার জীবনও যায়, তাতে কোনো আপত্তি নেই। ডিসেম্বর মাসকে বিজয়ের মাস উল্লেখ করে তিনি জানান, তৃণমূলের মানুষের সঙ্গে আলোচনার ভিত্তিতেই তিনি দেশে ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছেন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: সেই কারণেই দুই দেশের সম্পর্ক এবং পারস্পরিক বোঝাপড়াকে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করেন তিনি। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: বাংলাদেশের অভ্যন্তরীণ রাজনৈতিক ঘটনাপ্রবাহে ভারতের অবস্থান নিয়ে শেখ হাসিনার এই মন্তব্য তাৎপর্যপূর্ণ। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তার কথায়, কোনও সামরিক জোটের পরিবর্তে আঞ্চলিক সহযোগিতা এবং পারস্পরিক স্বার্থের ভিত্তিতে সম্পর্ক গড়ে তোলার উপর গুরুত্ব দেয়া প্রয়োজন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তবে নিরাপত্তা পরিস্থিতি এবং তার প্রত্যাবর্তনকে কেন্দ্র করে অন্য কারও জীবন যাতে বিপন্ন না হয়, সেই আশঙ্কাও বারবার উঠে এসেছে তার বক্তব্যে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: সরকার যদি আপনাকে ট্রাভেল ডকুমেন্ট না দেয়, তাহলে আপনার কিভাবে দেশে ফেরা সম্ভব। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এমন প্রশ্নের জবাবে হাসিনা বলেন, দেশটা আমার। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: আমরা এই দেশেই ছোটবেলা থেকে মানুষ হয়েছি। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: সেখানে আমার দেশে কেন আমাকে ফিরতে দেবে না, সেটাই আমার প্রশ্ন।