সাংবাদিকতায় পড়া শিক্ষার্থীদের কাছে এই পেশা কেবল একটি ক্যারিয়ারের জায়গা নয়, বরং সমাজ পরিবর্তনের একটি মাধ্যম। স্ট্যামফোর্ড ইউনিভার্সিটি বাংলাদেশের শিক্ষার্থী উম্মে তাবাসসুম জানান, শুরুতে ভীতি কাজ করলেও ক্লাস শুরুর পর শিক্ষকদের অভিজ্ঞতা শুনে তার আগ্রহ বেড়েছে। তিনি বলেন, তথ্য সংগ্রহ, সত্যতা যাচাই ও সংবেদনশীল থাকা সাংবাদিকতার বড় চ্যালেঞ্জ। ভবিষ্যতে তিনি সুবিধাবঞ্চিত মানুষ ও নারীদের জীবনের গল্প তুলে ধরতে আগ্রহী। সাংবাদিকতায় ভর্তির সময় বিষয়টি সম্পর্কে খুব একটা স্পষ্ট ধারণা ছিল না, তাই একটু ভয়ও কাজ করছিল। কিন্তু ক্লাস শুরুর পর সেই ভয় অনেকটাই কেটে গেছে।

সত্য প্রকাশের তাড়না থেকে এই বিভাগে এসেছেন রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের আবির মুবিন। তিনি মনে করেন, বর্তমান সময়ে ভুয়া তথ্যের ভিড়ে নিরপেক্ষতা বজায় রাখা ও নিরাপত্তা ঝুঁকি সামলানো কঠিন কাজ। ভবিষ্যতে বিবিসি বা আল-জাজিরার মতো আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমে কাজ করে সমাজের জন্য কার্যকর কিছু করতে চান তিনি। সাংবাদিকতাকে কেবল চাকরি নয়, বরং বড় ধরনের সামাজিক দায়িত্ব হিসেবে দেখেন আবির।

ইউনিভার্সিটি অব লিবারেল আর্টস বাংলাদেশের শিক্ষার্থী শরিফা সুলতানা মনে করেন, গণমাধ্যম নিরপেক্ষ না থাকলে রাষ্ট্র দুর্বল হয়ে পড়ে। তাই রাষ্ট্র ও সমাজকে কাছ থেকে বোঝার আকাঙ্ক্ষায় তিনি সাংবাদিকতায় পড়েছেন। কর্মসংস্থানের অনিশ্চয়তা ও চাপের মুখেও তিনি ভবিষ্যতে গবেষণাভিত্তিক ও জনস্বার্থসংশ্লিষ্ট সাংবাদিকতায় নিজেকে যুক্ত করতে চান। ভবিষ্যতে ঠিক কোথায় নিজেকে দেখতে চাই, এখনো পুরোপুরি জানি না। মাঠপর্যায়ে নিরপেক্ষ থাকা, নিরাপত্তার ঝুঁকি এসবও মাথায় রাখতে হয়।

এদিকে চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী তাবাসসুম রহমানের সাংবাদিকতা জীবনের তিন বছর পেরিয়েছে। তবুও পেশা হিসেবে একে চূড়ান্তভাবে বেছে নেবেন কি না, তা নিয়ে এখনো দোলাচলে আছেন তিনি। নির্দিষ্ট বেতন কাঠামোর অভাব, মালিকানার প্রভাব ও এআই-এর বিস্তারের কারণে তিনি কিছুটা উদ্বিগ্ন। তবে খেলাধুলা সাংবাদিকতার প্রতি তার আলাদা টান রয়েছে। পেশা হিসেবেও বেছে নেব কি না, নিশ্চিত নই।

ছোটবেলা থেকেই গণমাধ্যমের সঙ্গে পরিচিত ইউনাইটেড ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির শিক্ষার্থী ইমামুল হোসেনের কাছে সাংবাদিকতা হলো মানুষের না-বলা কথা শোনার সুযোগ। দ্রুত তথ্য যাচাই ও প্রতিকূল পরিস্থিতিতে কাজ করার চ্যালেঞ্জগুলো তিনি নিজের দক্ষতা বাড়াতে কাজে লাগাতে চান।

জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী মো. মুহাইমিন মুন বলেন, নিজেকে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে উপস্থাপন করা এবং ঘটনা গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করাই ছিল সাংবাদিকতায় পড়ার মূল কারণ। তিনি বিষয়ভিত্তিক গবেষণায় আগ্রহী এবং ভবিষ্যতে ক্রীড়া সাংবাদিকতায় ক্যারিয়ার গড়তে চান।

বাংলাদেশ ইউনিভার্সিটি অব প্রফেশনালসের শিক্ষার্থী শরীফা সুলতানা এবং অন্যদের মতো বাস্তব অভিজ্ঞতার পথে আছেন যারা, তাদের মধ্যে অন্যতম। বিশেষ করে ২০২১ সাল থেকে ফেসবুক ও ইনস্টাগ্রামে ‘স্পোর্টস অ্যারিনা’ নামে একটি প্ল্যাটফর্ম পরিচালনা করছেন শরীফা। যেখানে তিনি খেলাধুলার সংবাদ ও বিশ্লেষণ প্রকাশ করেন। এছাড়া তিনি ‘দ্য লিড’-এর প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে তথ্যচিত্র নির্মাণের সঙ্গেও জড়িত। প্রযুক্তির পরিবর্তনের সঙ্গে তাল মিলিয়ে দক্ষ সাংবাদিক হওয়ার স্বপ্ন দেখেন তিনি।

শিক্ষার্থীদের অভিন্ন মত হলো, সাংবাদিকতার নানা সংকট ও অনিশ্চয়তা সত্ত্বেও দায়িত্বশীল সাংবাদিকতা সমাজে সচেতনতা তৈরিতে অপরিহার্য ভূমিকা পালন করে। এ পেশার প্রতি তাদের শ্রদ্ধা ও আগ্রহ এখনো অটুট, যদিও প্রতিটি শিক্ষার্থী তাদের নিজস্ব লক্ষ্য ও পরিকল্পনায় ভিন্নতা রাখছেন। নানা বাধা সত্ত্বেও স্বাধীন ও সাহসী সাংবাদিকতাই একটি সচেতন সমাজ গড়ে তুলতে পারে বলে আমি বিশ্বাস করি।